![]() ![]() It had disappeared as a breeding species in the United States by the mid-1900s ( Keddy-Hector 2000). The Northern Aplomado Falcon ( Falco femoralis septentrionalis Todd) is a medium-sized, savanna-dwelling bird predator whose historical distribution extended from the grasslands of southern and western Texas, southeastern Arizona, and southern New Mexico southward through Mexico to Nicaragua. Sin embargo, algunas aves importantes como presa se correlacionaron positivamente con la densidad de plantas leñosas, sugiriendo que la proximidad de matorrales incrementa la calidad del sitio de nidificación. Los halcones anidaron en pastizales abiertos con poca vegetación leñosa, una adaptación probablemente relacionada con una mayor vulnerabilidad de las presas y con menos depredadores. Las lluvias de verano probablemente influenciaron la reproducción de los halcones al afectar la abundancia de semillas y en consecuencia la abundancia de aves presa granívoras en el siguiente invierno y primavera. Tanto la productividad como la fecha de inicio de la incubación estuvieron significativamente correlacionadas con la abundancia de aves presa. La reproducción en el área más pequeña se mantuvo baja durante todo el estudio. ![]() La productividad de Falco femoralis disminuyó de 1.57 volantones por territorio ocupado en 1997 a 0.63 en 2002 en la más grande de las dos áreas de estudio, una tendencia consistente con los efectos acumulativos de varios años consecutivos de baja precipitación. Para determinar la influencia de la abundancia de presas y de la vegetación sobre la reproducción de Falco femoralis, estimamos la abundancia de aves presa en parcelas de conteo desde 1998 hasta 2002 y caracterizamos la vegetación de cada parcela. Monitoreamos la reproducción de estos halcones en 35 territorios desde 1996 hasta 2002, durante un período de sequía severa en la región. Una población reproductiva del halcón Falco femoralis persiste en los pastizales desérticos de Chihuahua, México, a pesar de haber desaparecido de las áreas aledañas del suroeste de los Estados Unidos. However, important prey birds were positively correlated with woody-plant density, which suggests that proximity of shrublands increased nest-site suitability. ![]() Falcons nested in open grasslands with sparse woody vegetation, an adaptation likely related to higher prey vulnerability and fewer predators. Summer rain most likely influenced falcon reproduction by affecting seed abundance and therefore abundance of granivorous prey birds the following winter and spring. Both productivity and incubation start date were significantly associated with prey bird abundance. Reproduction in the smaller area remained low throughout the study. Aplomado Falcon productivity declined from 1.57 fledglings per occupied territory in 1997 to 0.63 in 2002 at the larger of two study areas, a trend consistent with cumulative effects of consecutive years of low rainfall. To test the influence of prey abundance and vegetation on falcon reproduction, we surveyed avian prey abundance through plot counts in 1998-2002 and characterized vegetation at each plot. We monitored falcon reproduction at 35 territories during 1996-2002, a period of severe drought in the region. A breeding population of Aplomado Falcons ( Falco femoralis) remains in the desert grasslands of Chihuahua, Mexico, despite their extirpation in the nearby southwestern United States. ![]()
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